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얼마 전 극찬한 유정식님의 글 '내가 싫어하는 9가지 유형의 책' 중 일부이다.

신문, 잡지, 라디오, 티비, 그리고 인터넷과 휴대전화까지.

근래 수백년간 펼쳐진 주요 미디어의 여정들입니다. 물론 세분하면 끝도 없겠지요. 그리고 이들 중 라디오가 크게 힘을 잃은 것을 제외하면 티비까지는 나름 공존의 시대를 걸어 온 것 같습니다. 인터넷과 휴대전화의 등장 이후 그것은 융합과 경쟁으로 나아가고 있고요. 최근 잡지와 신문에 대해 좀 조사하다가 이런 생각을 했습니다.

초기의 미디어는 사회 저항적, 고발적 성격이 강했습니다. 사실 신문이나 잡지가 처음 편찬될 시기는 '인쇄술' 그 자체가 이미 혁명이었습니다. 더 이상 지식과 정보를 소수층의 것으로 가두어 두지 않았으니까요. 이후 시대가 어느 정도 안정 국면에 접어들자 이들은 시대를 리드했습니다. 당시는 소수의 미디어만이 존재했던 시기이니 당연한 이야기죠. 일종의 사회화 기능을 담당했다고 볼 수도 있을 것 같습니다.

이게 20세기 중반 들어 어느 정도 억눌린 욕구를 표출하는 방향으로 나아갔죠. 동시에 하나의 거시적 권력을 상대하기보다 미시적인 자기규율에 대한 저항으로 나아갑니다. 그것이 히피 등 아나키적 흐름으로 나아가기도 하고 여성운동 등 다수의 저항, 동성애자 등의 소수의 저항 등 다양한 방면으로 분출되었죠. 물론 동시에 소비나 욕망을 긍정하자는 흐름도 있었습니다. 이들끼리 충돌지점은 있었으나 결국 모두 자신의 입장에서 목소리를 낸 것이라는 점에서는 대동소이하다고 봅니다.

그런데 이게 20세기 후반 들어오면서 극적인 변화를 겪습니다. 어느 순간 소비자본주의의 물결에 휩쓸려 버린 것이죠. 언제부터인지 잡지의 표지, 신문의 1면, 티비의 주요 프로그램은 '연예인'으로 가득 차 버립니다. 스타만큼 손쉽고 고수익을 보장하는 수다꺼리가 없음을 깨달은 것이죠. 그러나 돈과 진실은 양립하기 힘들고 소비문화와 민주주의는 양립하기 힘듭니다.

이러한 모습은 우리가 어느 매체를 마주칠 때도 쉽게 볼 수 있습니다. 노력이나 교육이 없다면 쉽게 드러나지는 않지만 말이죠. 신문은 자신들의 판매량을 고려해 기사의 논조를 변질시킵니다. 잡지는 소수를 타겟으로 하되 더욱 물질과 소비적인 측면에 이슈를 집중하게 됩니다. 공중파는 자본력을 이용해 A급 연예인을 대거 캐스팅합니다. 케이블 티비는 부족한 자금력을 충당하기 위해 더 자극적으로 나아갑니다. 포털은 그 안에 사람들을 가두고 떠들게끔 하기 위해 특정 이슈를 선택하죠.

저는 뉴스가 기자 주변에서 일어난 일이 라는 의견에 찬성합니다. 단지 지금까지 그 틀을 깰 수단이 없었을 따름이죠. 이제 미디어는 모두에게 열려 있습니다. 모든 사람이 기자가 되고 그들이 생산하는 모든 컨텐츠가 뉴스, 그리고 그 수단, 매개체가 모두 언론으로 변화할 수 있는 환경이 마련된 것이죠. 그러나 아쉽게도 그것은 점점 타 매체가 걸어 온 길을 걸어가는 것 같군요. 점점 블로그는 '1인 미디어'이되 '내 미디어'가 아닌 쪽으로 향하는 것 같습니다. 적어도 한국에서는 말이죠.

1. 탈당해도 되나?

우선 대통령이 탈당한 일이 우리 역사 속에 없지 않았으나 굉장히 우스운 일에는 틀림 없습니다. 그렇지 않나요? 당을 대표해서 대선주자로 나온 거지, 그럴 게 아니면 무소속으로 나왔어야 하니까요. 당을 대표해서 대선주자로 나왔다는 것은 그 정당의 핵심 가치나 정책을 공유하고 있으며 그것을 실현하겠다는 의지의 표명이 전제되어 있습니다. 아닐 거면 우리가 왜 기호 1,2번에 그렇게 몰아 주겠습니까? 허경영 총재님이나 김길수 법사님을 찍고 말죠. 그렇게 당을 대표해서 나온 양반이, 그것도 국회의원도 아니고 대통령에 당선된 양반이 탈당하겠다고 말하는 것은 한국 국적으로 올림픽에 나와서 갑자기 자기는 아무런 국가에 소속되지 않은 무국가주의자라고 선언함과 다름 없습니다.

이전 대통령들의 탈당과 지금 대통령의 탈당은 인과관계 측면에서 대동소이합니다. 대통령의 지지율이 떨어지자 정권을 유지하고자 하는 정당에서 내찬 것이죠. 늙은 것만 해도 서러운데 젊은 것들이 들이대니까 얼마나 서럽겠냐만 수가 있겠습니까, 그래도 ‘우리가 남이가’정신으로 물러나야죠. 물론 말없이 고이 보내 드리기는커녕 야당보다 더 세차게 씹으면서 보내주기는 하지만 말년에 감방에서 썩기 싫으면 조용히 몸 하나라도 보신하는 편이 낫죠. 단순해도 잘 먹히는 전술이 바로 이런 것임을 잘 보여줍니다. 그것도 쌍방의 이해에 조응하다니, 한국의 정치인들은 정말 기초에 충실한 윈윈게임을 이끌어낼 줄 아는 분들인 것 같습니다.

하지만 조금 다른 점이 있다면 지금 이 상황은 노통이 자처한 부분이 존재한다는 겁니다. 한마디로 정당 측에서 핑계거리가 있는 거죠. 그게 뭐냐면 이번 대통령께서는 정당을 빼고 혼자 잘 놀았거든요. 왜, 학창시절에 축구하면 혼자서 공 몰다가 게임 망치는 인간들 많잖아요? 노통이 그런 케이스입니다. 안 그래도 팀 멤버(열린우리당 멤버)도 허약하지, 심판(언론)도 노통 안 좋아하지, 팀 칼라는 관중이 원하는 것과 전혀 다른 방향(개혁을 원하는 지지자와 보수로만 흐르는 열린우리당과 노대통령)인 판에 개인기도 심각하게 딸리는 노통이 혼자 드리블치니까 뭔 일이 되겠습니까, 믿을 구석이라고는 노무현 팬클럽(노사모) 뿐이면서 말이죠. 어쨌든 이번 대통령이 애초에 소속정당을 제외하고 놀았으니 탈당이 꼭 안 된다고만은 생각이 들지 않는군요. 열린우리당이 노통 잘 나갈 때는 혼자 드리블을 치건 슛을 하건 구경만 하다가 이제 지지율 뚝 떨어지니까 불똥 튀기지 말라고 내치는 게 문제이긴 하지만 말이죠.

2. 신당 창당 논의는 적절한가?

신당논의가 제대로 등장하기도 전에 열린우리당 높은 아저씨들이 ‘우리당이 실패했다고 아주 멋지게 이야기하고 이야기하던데 참 자랑입니다. 정말 실패하는 순간은 실패를 인정하는 순간에 이뤄지니까요. 그런데 더 큰 문제는 실패의 원인을 모른다는 데 있어요. 지지율이라는 결과를 보고 그냥 실패했다고 이야기하고 그 대책으로 신당창당을 이야기하는데 이건 정말 앞뒤가 안 맞습니다. 원인을 모르는데 어찌 대책이 나올 수 있습니까? 그냥 하다보면 가끔 이기는 동네야구도 아니고 말이죠. 열린 우리당 아저씨들, 신당을 만들건 말건은 우리가 알 바 아니지만 신당 창당한다고 대선에서 이길 수 있다는 생각은 그냥 곱게 접어서 변기통 물 내리세요. 왜냐면 신당창당한다고 해서 나아지는 것은 없거든요.

좀 거칠게 이분법을 쓰면 문제해결의 방법에는 두 가지가 있습니다. 하나는 겉을 바꾸는 것입니다. 이는 단기적으로는 효과를 볼 지 몰라도 결국 크게 변할 것은 없습니다. 결국 장기적으로는 양치기 소년처럼 신용을 잃을 뿐이고요. 롯데 자이언츠 선수들에게 삼성 라이온스 옷 입힌다고 우승 못 하는 것과 같습니다. 다음은 속을 바꾸는 방법입니다. 이는 대단히 긴 시간이 걸리고 그 기간동안 어느 정도 침체를 겪게 되겠지만 장기적으로는 반드시 작건 크건 변화의 효과가 지속됩니다. 그런데 지금 열린우리당이 신당창당을 한다는 것은 내부를 바꾸는 게 아니라 외부를 바꾸는 전형입니다. 이제껏 자신들이 왜 국민의 지지를 잃어왔는지에 대한 검토는 없이 그냥 이미지 쇄신 한 번 하자는 꼴이니까요.

뭐, 물론 이제껏 그러했던 것처럼 이미지 쇄신이라는 단기적 효과를 통해 정권재창출을 노리고 있기는 할 겁니다. 그러나 슬프게도 지금은 이미지 쇄신으로 정권창출을 할 법한 상황도 아닙니다. 현재 열린우리당은 과거 김영삼 말기의 신한국당처럼 고정팬이 두툼한 것도 아니고 지지율은 김대중 말기보다 훨씬 낮으니까요. 그저 이인제라는 초특급 구원투수를 기다리는 수밖에요. 은근히 박근혜를 구원투수로 생각하는 것 같던데 세상 뜻대로 안 됩니다. 결국 제 생각은 신당 만들건 말건 아무 관계도 없다는 생각으로 결론이 나네요. 지금 열린우리당이 재창당, 분당하는 것은 한나라당이 두나라당으로 이름을 바꾸는 것과 아무런 차이가 없습니다. 민주당 통합해봐야 한나라당이 뉴라이트 끌어들이는 것과 아무런 다를 바가 없고요. 물론 요즘 뉴스거리도 없는데 신당 하나 만드는 것도 괜찮겠죠. 요즘 신문사 힘들다고 하는데 일거리 좀 던져줘야 하지 않겠습니까.

3. 왜 실패했나?

저는 노무현 대통령도, 열린 우리당도 멋지게 실패했다고 생각합니다. 정책은 둘째치고 민주주의마저도 퇴보했으니까요. 과거에는 그래도 좀 같이 놀던 여당과 정부는 따로 놀고 있으며 힘 있는 쪽은 날치기 법안 통과하고 힘 없는 쪽은 육탄 공세로 막아대는 것도 예전과 다를 바 없습니다. 그렇게 밀어붙이는 게 무슨 자신들 나름대로 어떠한 신념이나 로드맵이 있어 보이지도 않고요. 이번 비정규직 법안 통과처럼 한나라당이 막으면 물러나고 민주노동당이 막으면 밀어붙이는 격이죠. 더군다나 그러한 일은 국회의사당에서만 일어나는 일이 아니라 이 사회 전체에서 펼쳐지고 있습니다. 권위가 낮아졌다 뭐다 하는데 그건 3김이 물러날 때부터 이미 개인권력이 그만큼 강하다는 것은 있을 수 없는 일이었습니다. 물론 우리의 차떼기 시절 리더 죽창선생께서 비교적 일인권력이 강했다고 하지만 3김과 비교할 것은 아닙니다. 이러한 당연한 차이를 제외하고는 여전히 권력은 강자에게 비굴하고 약자 앞에 강경합니다.

노무현과 열린우리당의 실패는 민주당과 별반 정책 차이가 없음에서부터 이미 확정된 겁니다. 열린우리당 지지자들이 바라는 것은 구 민주당에 바라는 것과 다른데 열린 우리당의 정책은 민주당의 정책과 전혀 다르지 않으니 지지자가 떨어져 나가는 것은 아주 당연한 일이죠. 한 마디로 팬 관리가 엉망이었습니다. 열린우리당 지지자들은 개혁과 변화를 바랬는데 당연히 이루어질 것으로 생각되었던 많은 개혁들은 한나라당의 눈치만 보다가 온갖 수정과 예외조항을 통해 반쪽자리 개혁에 그쳐버렸으니 지지자를 잃을 수 밖에요. 더군다나 경제 부분에서는 대부분 재벌의 손을 들어주었고 그나마 서민을 위한 정책이라고 내세운 국민연금이나 부동산 등의 정책들은 표류는커녕 부작용을 열심히 양산하고 있고요. 더군다나 ‘지역주의 타파’라는 슬로건은 이상하게 강박으로 작용했는지 ‘대연정’이라는 이상한 해결책을 끄집고 나오기까지 하더군요. 지역주의는 어떠한 정책 때문에 잔존하게 있는 게 아니라 문화적인 것이라 정책으로 어쩔 것도 아닌데 말입니다. 이것을 엉뚱하게 정책으로, 그것도 정당제라는 민주주의의 기본원칙마저도 무시하는 해결책을 끌고 나오니 지지자 입장에서는 황당할 따름이겠죠. 기껏 표 던졌더니 옆 정당하고 연합하자고 나오다니, 이게 무슨 황당한 일입니까? 더군다나 안티 한나라당 정서로 열린우리당 표 던진 게 한둘이 아닐텐데 말이죠. 이런 식으로 지지부진한 개혁과 그걸 커버하기 위해 지역주의라는 뜨거운 감자만 죽은 아이마냥 업고 다닌 열린우리당을 요약하면 고객창출만 하고 관리를 전혀 하지 못했으며 민주주의라는 정치의 룰도 지키지 못한 정당, 더 요약하면 당연히 실패할 정당이라고 요약하면 될 것 같습니다.

그러나 이들의 근본 실패 이유는 결국 단순한 능력의 부재만이 아닌 정치철학의 부재라고 봐도 될 것 같습니다. 정치철학이라고 하니까 무슨 어려운 이야기하는 것 같은데 한 마디로 그들의 정치활동에 기초가 되는 주춧돌과 같은 생각이 없다는 겁니다. 그러니까 자신들이 지지율을 잃어가고 있는 원인에 대한 수정을 고려키는 커녕 신당창당을 통해 그냥 이기려고, 한 마디로 날로 먹으려고 하는 거죠. (보수언론들은 맨날 386세대의 의식, 어쩌고 하는데 제 생각에 그냥 이런 것은 이 양반들 너무 띄워주는 겁니다) 결국 이제 잃을만큼 잃은 열린우리당이 살아남는 방법은 하나밖에는 없어 보입니다. 정권 재창출 같은 것은 뒤로 좀 미뤄두고 초심으로 돌아가는 방법 말이죠. 재창당, 분당 논의할 시간 있으면 정책 연구나 좀 더 하는 게 좋을 거에요. 그것도 귀찮고 정권 재창출하고 싶어 죽겠으면 왜 지지율이 낮은지부터 연구해 보고요. 그게 이뤄지지 않는다면 한나라당과 통합 한 번 이쁘게 해 주고 민주노동당에게 그 자리를 곱게 넘겨주는 쪽이 좋겠죠. 어차피 사실상 양당제라면 정책 차이가 큰 쪽이 좋지 않겠습니까? (솔직히 후자 추천)